En värmeväxlare överför värme mellan två eller flera vätskor (eller gaser) utan att dessa blandas med varandra. De används vid uppvärmning, kylning, luftkonditionering, kraftproduktion och i industriella processer. Värmeöverföringen sker genom konduktion där värmen i vätskor (eller gaser) leds genom ett fast material (till exempel plåt eller rörvägg) och genom konvektion överför värme genom sin rörelse till en annan vätska (eller gas). Värmeväxlare kan återvinna värme som annars skulle gå förlorad, vilket sparar mycket energi och pengar. Det finns olika typer av värmeväxlare, till exempel plattvärmeväxlare (med en serie tunna, platta plattor som ligger parallellt), rörvärmeväxlare (med ett eller flera rör där en vätska strömmar medan en annan vätska strömmar runt rören), skal- och rörvärmeväxlare (har en serie rör inneslutna i ett skal) samt luft-luft-värmeväxlare (finns i ventilationssystem där två luftströmmar utbyter värme).